Een sandwichpaneel is een constructie die uit drie lagen bestaat: een kern met lage dichtheid (PIR, steenwol, XPS) en een dunne huidlaag die aan elke kant is vastgemaakt. Sandwichpanelen worden gebruikt in toepassingen waar een combinatie van hoge structurele stijfheid en laag gewicht vereist is.
De structurele functionaliteit van een sandwichpaneel is vergelijkbaar met de klassieke I-balk, waarbij twee frontplaten voornamelijk de in-plane en laterale buigbelastingen weerstaan (vergelijkbaar met flenzen van een I-balk), terwijl het kernmateriaal voornamelijk de schuifbelastingen weerstaat (vergelijkbaar met het web van een I-balk). Het idee is om een lichte/zachte maar dikke laag te gebruiken voor de kern en sterke maar dunne lagen voor frontplaten. Dit resulteert in een toename van de algehele dikte van het paneel, wat vaak de structurele eigenschappen verbetert, zoals buigstijfheid, en het gewicht behoudt of zelfs vermindert.
